Der kleine Prinz
Kapitel XVI
Der siebente Planet war also die Erde.
Die Erde ist nicht
irgend ein Planet! Man zählt da hundertelf Könige, wenn man,
wohlgemerkt, die Negerkönige nicht vergißt, siebentausend Geographen,
neunhunderttausend Geschäftsleute, siebeneinhalb Millionen Säufer,
dreihundertelf Millionen Eitle, kurz - ungefähr zwei Milliarden erwachsene
Leute.
Um euch einen Begriff
von den Ausmaßen der Erde zu geben, muß ich euch sagen, daß
man vor der Erfindung der Elektrizität dort auf allen sechs Kontinenten
zusammen eine ganze Armee von vierhundertzweiundsechzigtausendfünfhundertelf
Laternenanzündern im Dienst hatte.
Von einiger Entfernung
aus gesehen, wirkte das prächtig. Die Bewegungen dieser Armee waren
gedrillt, wie die eines Opernballetts. Den Reigen begannen die Anzünder
der neuseeländischen und australischen Laternen. Hatten sie ihre Lampen
angezündet, gingen sie schlafen. Dann traten die Laternenanzünder
von China und Sibirien zum Tanze an. Auch sie verschwanden hinter den Kulissen.
Dann kamen die russischen und indischen Laternenanzünder an die Reihe.
Dann die von Afrika und Europa. Dann die von Südamerika. Dann die
von Nordamerika. Und niemals irrten sie sich in der Reihenfolge ihres Auftritts.
Es war großartig.
Nur der Anzünder
der einzigen Laterne am Nordpol und sein Kollege von der einzigen Laterne
am Südpol führten ein Leben voll Müßiggang und Gemütlichkeit:
sie arbeiteten zweimal im Jahr.
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